Б‑г повелел Авраму: «Уйди из земли твоей, от родни твоей и из дома отца твоего в землю, которую Я укажу тебе». Именно на этой новой земле Б‑г выполнит обещание: «И Я сделаю тебя народом великим».

Аврам, его жена Сарай и племянник Лот отправились в землю Кнаан. Там Аврам построил жертвенник Всевышнему и продолжил распространять среди людей знание о Едином Б‑ге.

Наступил голод. Авраму пришлось уйти в Египет. Там Аврам и Сарай назвали себя братом и сестрой. Благодаря этому Аврам избежал возможной гибели, но прекрасную Сарай забрали во дворец фараона. Б‑г поразил фараона язвами – это не позволило ему притронуться к Сарай. Тогда фараон вернул Сарай Авраму и, в качестве извинения, одарил его золотом, серебром и стадами скота.

Аврам, Сарай и Лот вернулись в землю Кнаан. Лот отделился от Аврама и поселился в развращённом городе Сдоме. В это время войска месопотамского царя Кедарлаомера и трёх его союзников завоевали пять городов-государств в долине Сдома. Завоеватели взяли в плен Лота. Аврам с небольшой группой соратников отправился в погоню, чтобы вызволить своего племянника. Аврам победил четырёх царей. После этого он получил благословение от Малки‑Цедека, царя Шалема. (Малки‑Цедек, в соответствии с Талмудом, – это Шем, сын Ноаха. Шалем – Иерусалим).

Б‑г заключил с Аврамом союз и сообщил ему при этом несколько важных вещей:

• у него будет многочисленное потомство;
  
• его потомки попадут в изгнание, где их будут угнетать, но потом они выйдут из рабства;
  
• Святая Земля предназначена его потомкам как вечное наследие.
  

Прошло десять лет после прихода Аврама и Сарай в землю Кнаан. Сарай оставалась бесплодной. Она сказала Авраму, чтобы он женился на её служанке Агари. Тот послушался. Когда Агарь забеременела, она перестала уважать свою госпожу. Сарай стала притеснять Агарь, и та убежала от неё. Тогда ангел велел Агари вернуться и сообщил, что её сын станет родоначальником многочисленного народа. Авраму было 86 лет, когда Агарь родила ему сына. Его назвали Ишмаэль.

Тринадцать лет спустя Б‑г дал Авраму имя Авраам («отец множества народов»), а Сарай дал имя Сара («владычица»). Б‑г пообещал, что у них родится сын, которого они должны будут назвать Ицхак («рассмеётся»); от Ицхака произойдёт великий народ, с которым Б‑г заключит особый союз. Б‑г повелел Аврааму сделать обрезание себе и домочадцам; Он дал заповедь об обрезании и всем потомкам Авраама. Обрезание – это «знак союза между Мною и вами».

ИЗ КНИГИ РАВВИНА ИЦХАКА ЗИЛЬБЕРА «БЕСЕДЫ О ТОРЕ»

Авраам родился в 1948 году от Сотворения мира. Очень рано стал он задумываться над тем, как возникло все существующее. Ход его мыслей не устарел до сих пор.

Авраам рассуждал так: я живу в доме, у которого есть стены, крыша, в котором периодически появляется и исчезает свет. Как это все получилось? Сами ли собой камни слепились в стены, случайно ли стены сложились под прямым углом, случайно ли ветер нанес ветки и глину, чтобы получилась крыша? Конечно же, нет! Это кем‑то сделано. Но ведь мир неимоверно, в миллионы раз сложнее, и всё в нем взаимосвязано – люди, животные, растения.

Авраам ясно видел, что во всем существует гармония. Видно, у мира есть Великий Творец и Руководитель – сила всех сил и причина всех причин.

И Авраам стал объяснять это людям. А люди в то время, за редким исключением, поклонялись отдельным силам природы: огню, солнцу, луне, звёздам, морю.

Отец Авраама – Терах – торговал идолами. Однажды, в отсутствие отца, Авраам разбил фигурки идолов и вложил палку в руки самого высокого из них. Пришел отец, увидел этот разгром и стал спрашивать, что произошло. Авраам «объяснил»: какая‑то женщина принесла идолам мучное приношение, они подрались из‑за него, и самый большой перебил остальных. «Но они же не могут двигаться!» – воскликнул отец. «Зачем же им тогда поклоняться?» – «удивился» Авраам.

Терах занимал высокий пост в армии царя Нимрода, он рассказал о случившемся царю. Авраам был вызван на беседу к Нимроду.

– Я верю, что огонь – источник всего, – сказал Нимрод.

Отчечает ему Авраам:
– Вода гасит огонь.

– Так будем служить воде, – согласился Нимрод.

– Но воду несут облака, – уточнил Авраам.

– Так будем служить облакам!

– А ветер разносит облака.

– Что ж, будем служить ветру, – обрадовался Нимрод.

Но Авраам возразил, что человек сильнее ветра, и объяснил, почему.

Нимрод не выдержал:
– Хватит. Я служу огню и брошу тебя в огонь. И пусть твой Б‑г, в которого ты веришь, тебя спасёт.

Авраам был брошен в огонь. Но Б‑г совершил чудо, и Авраам вышел живым из огня. Это было первое испытание Авраама. Так он проложил нам, его потомкам, путь. Мы идём по нему, храня верность Б‑гу даже ценой жизни. Сотни тысяч евреев шли в огонь со словами: «Слушай, Израиль, Г‑сподь – наш Б‑г, Г‑сподь един». Они шли на смерть, но не отрекались от веры.